San Martín sobre la defensa de la soberanía en la Vuelta de Obligado

Cadenas sobre el Río Paraná

Desde hacía varios años, los conflictos diplomáticos entre Francia, Inglaterra y Buenos Aires estaban a la orden del día. En particular, varias reclamaciones de los europeos –y hasta algún ataque naval- habían sido activadas por decretos que imponían el servicio obligatorio a los extranjeros en las milicias, en caso de peligro inminente. El primer gran conflicto contra Francia ocurrió en 1838, llegando una escuadra francesa a bloquear, en marzo, el puerto de Buenos Aires y todo el litoral del Río de la Plata y, en octubre, a ocupar la Isla Martín García. Entonces, luego de consultar a las provincias y a la Sala de Representantes bonaerense, al gobernador Juan Manuel de Rosas le fue permitido exigir reparaciones por los agravios y daños causados por el bloqueo, en defensa de la dignidad, soberanía e independencia de las provincias. Todos estos enfrentamientos –a los que se sumaba la guerra de Buenos Aires contra Montevideo y Corrientes- estaban teñidos por la guerra civil entre unitarios y rosistas.

En octubre de 1840, las negociaciones llegaban a buen puerto con la firma de una convención entre la nación europea y el gobierno de Rosas, pero se mantenía la guerra con el Uruguay de Fructuoso Rivera. Esta situación hacía inestable cualquier tregua y, en efecto, luego de fracasar varias mediaciones, estando nuevamente involucradas las fuerzas francesas, inglesas y ahora también italianas y brasileñas, se desató el gran conflicto.

Con las negociaciones estancadas y el ultimátum dado a Rosas para que pusiera fin a la guerra con Uruguay y diera la libre navegación de los ríos, comenzó el bloqueo anglo-francés y la posterior expedición por el río Paraná. Era noviembre de 1845. Rosas dispuso que se cortara el paso a las naves extranjeras y, dando cumplimiento a la orden, el 20 de aquel mes, Lucio N. Mansilla preparó el escenario.

La batalla tuvo lugar en la Vuelta de Obligado del Río Paraná, entre las actuales ciudades bonaerenses de Ramallo y San Pedro. Al intentar avanzar varios buques de guerra y mercantes europeos, las fuerzas argentinas, que habían tendido gruesas cadenas a lo ancho del río, procedieron al ataque. Aunque las bajas de las tropas nacionales fueron diez veces mayores y los agresores lograron avanzar, fue vano su intento de vender las mercaderías y recibieron nuevos embestidas río arriba. El saldo final fue frustrante para los europeos. Los tratados de paz recién se alcanzarían en 1849 y 1850.

Aquella jornada, recordada desde entonces como un acto de defensa de la integridad territorial, fue declarada por Ley 20.770 de septiembre de 1974 Día de la Soberanía Nacional. En noviembre de 2010, se la convirtió en feriado nacional.

Fuente: Arturo Capdevila, San Martín, el pensamiento vivo, Buenos Aires, Losada, 1950.

“El sable que me ha acompañado en toda la guerra de la independencia de la América del Sud, le será entregado al general de la república argentina don Juan Manuel de Rosas, como prueba de la satisfacción que como argentino he tenido, al ver la firmeza con que ha sostenido el honor de la República contra las injustas pretensiones de los extranjeros que trataban de humillarla.”

 José de San Martín

 Fuente: www.elhistoriador.com.ar